¿Qué son los aislantes acústicos?
Los aislantes acústicos son un tipo de material acústico orientado específicamente a bloquear la transmisión del sonido entre espacios. Junto con los materiales de absorción y los antivibratorios, forman parte del amplio universo de los materiales acústicos disponibles para el control de ruido.
Estos materiales poseen un elevado coeficiente de absorción acústica en gran parte del espectro de frecuencias audibles por el oído humano, ya que pueden trabajar en un rango de 20 Hz a 20 kHz.
En la industria, la necesidad de contar con este tipo de protección es constante: trabajar con maquinaria industrial expone a los trabajadores a altos niveles acústicos que pueden causar lesiones auditivas. Es en este contexto donde los materiales y el aislamiento acústico cobran especial relevancia, empleados para aislar recintos, locales o fuentes de ruido de modo que se atenúe o impida la penetración de los ruidos generados.
¿Cómo funciona el aislamiento acústico?
El aislamiento acústico consiste en el uso de materiales diseñados para ayudar a disminuir el ruido en una habitación, el cual proviene del exterior o incluso de otro mismo cuarto.
Lo más recomendable es utilizar los materiales aislantes, como el panel acústico, durante la construcción de la estructura, lo cual es mucho más económico y acústicamente efectivo. Sin embargo, en la realidad lo más común es que se realice posterior a la edificación, como parte de un trabajo de remodelación, mejora del lugar o ante quejas de los vecinos.
Para entender cómo funcionan los aislantes acústicos, lo primero que debes saber es que el sonido se transmite por las vibraciones que pasan tanto por el aire como por el suelo, las paredes y los techos. Las ondas sonoras pueden desplazarse de una habitación a otra, o del exterior al interior de la estructura.
Para evitar este paso del sonido se utilizan barreras acústicas de alta densidad con un alto índice STC (Sound Transmission Coefficient / Coeficiente de Reducción de la Transmisión de Sonido), así como el sellado hermético de todas las posibles fugas.
Si se opta por absorber el ruido en el interior, se utiliza un método de amortiguación que permite que la energía de la onda sonora se convierta en calor, elevando la eficiencia energética y reduciendo el ruido. Como beneficio adicional, este método también elimina ecos y reverberación.
Es recomendable aumentar la distancia entre la fuente de ruido y el espacio que se desea insonorizar, siempre que sea posible.
¿Para qué sirve el aislamiento acústico?
El aislamiento acústico consiste en la aplicación de técnicas, materiales y tecnologías para aislar o atenuar los ruidos en un espacio determinado, con el fin de impedir que los sonidos penetren en un lugar o salgan de él.
Sirve para evitar que el ruido producido en una habitación contigua genere molestias, como ocurre en oficinas de fábricas o construcciones, y también para optimizar la acústica en lugares como salas de conferencias, cines o teatros.
Aplicaciones del aislamiento acústico
Los aislantes acústicos, también conocidos como aislantes de sonido, tienen aplicaciones en diversas industrias: construcción, centros comerciales, hospitales y más. Sus características principales son la rigidez, alta densidad y ser no porosos, lo que además impide el paso del aire, brindando mayor confort térmico.
Algunos usos comunes incluyen:
- Habitaciones de hotel
- Sistemas de calefacción
- Instalaciones de elevadores
- Salas de conferencias
- Cines y recintos de conciertos
- Edificios o locales comerciales
- Salas de espera de aeropuertos
- Zonas de trabajo con maquinaria que emite vibraciones
Tipos de aislantes acústicos
Lana mineral
Material semirígido, ligero y fácil de colocar, compuesto por arena silícea y roca basáltica. Proporciona protección acústica de hasta 70 dB y protección contra el fuego. Es ideal para suelos, muros, cubiertas, falsos techos, conductos de aire acondicionado, mamparas y puertas.
Lana de vidrio (fibra de vidrio)
Material fibroso obtenido del vidrio mediante procesos de fundición o centrifugación y aglomeración con resinas. Ofrece protección acústica, térmica y contra el fuego, además de resistencia a sustancias químicas como los ácidos.
Materiales antivibratorios
Se utilizan para reducir la transmisión de vibraciones generadas por motores de maquinaria industrial o por el impacto de objetos. Se pueden usar láminas de poliuretano, silentblocks o placas antivibratorias para aislar elementos, aminorar el ruido y prevenir daños auditivos.
Otro aislante acústico reconocido es el plomo, un metal de gran peso y densidad que se incorpora en algunos paneles acústicos; sin embargo, su uso es limitado debido al alto costo de fabricación.
Beneficios del aislamiento acústico
Diversos estudios han demostrado cómo el ruido tiene un impacto importante en las actividades cotidianas. Ya sea en el entorno laboral, el hogar o los espacios públicos, el ruido puede afectar severamente la salud de las personas.
Contar con espacios silenciosos es crucial para la concentración en el trabajo, el descanso en casa y la relajación. Para lograr este ambiente de confort, es necesario recurrir al aislamiento acústico que permita controlar el ruido ambiental que hay en la mayoría de los lugares de la ciudad.
A través del uso de materiales acústicos se insonoriza una estructura para que el espacio sea más silencioso y cómodo.
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